Alkoholmisbrug når alkoholen tager styringen

Et alkoholmisbrug sniger sig ofte ind i hverdagen. Det begynder måske med et glas vin for at falde ned efter arbejde eller et par øl i weekenden. Med tiden bliver alkoholen en fast del af hverdagen, og grænsen mellem hygge og afhængighed bliver uklar. Mange opdager først problemet, når relationer, arbejdsliv og helbred allerede er påvirket.

Alkoholproblemer handler ikke om svag vilje. Alkohol påvirker hjernen, kroppen og følelserne på en måde, som kan gøre det meget svært at stoppe på egen hånd. Derfor har mange brug for professionel støtte for at komme fri af alkoholen både den, der drikker, og de nærmeste pårørende.

Hvad er alkoholmisbrug og hvornår er der et problem?

Alkoholmisbrug betyder, at forbruget af alkohol skader hverdagen, helbredet eller relationerne også selvom personen måske ikke selv ser sig som alkoholiker. Det er ofte kendetegnet ved, at alkoholen får en central plads i livet og bliver svær at undvære.

En enkel måde at forstå problemet på er at se på, hvordan alkoholen påvirker livet:

– Alkohol fylder mere og mere i tanker og planer.
– Drikkeriet fortsætter trods konflikter i familien eller problemer på arbejde.
– Der opstår skyld, skam eller hemmeligholdelse omkring forbruget.
– Forsøg på at skære ned mislykkes gentagne gange.

Et alkoholmisbrug kan også vise sig fysisk. Mange oplever rysten, uro, angst, søvnproblemer eller stærk trang til at drikke, især om morgenen eller efter en dag uden alkohol. Nogle udvikler egentlige abstinenser, hvor kroppen reagerer kraftigt, hvis alkoholen forsvinder.

Alkohol bliver ofte brugt som løsning på svære følelser. Det kan være sorg, stress, ensomhed eller gamle traumer. I starten kan alkoholen føles som en hjælp. Men på sigt forværrer den de problemer, som personen prøver at dæmpe, og bygger lag på lag af nye udfordringer: økonomiske problemer, løgne, brudte aftaler og ødelagt tillid.

For pårørende kan det være svært at vide, hvornår grænsen er nået. Et godt pejlemærke er spørgsmålet: Ville vores liv være markant lettere, roligere eller tryggere, hvis alkoholen fyldte mindre? Hvis svaret er ja, er der allerede et problem også selvom personen stadig passer arbejde og ydre forpligtelser.

Konsekvenser for krop, psyke og relationer

Langvarigt alkoholmisbrug påvirker både helbred, tanker og følelser. Mange undervurderer, hvor stærkt alkohol påvirker kroppen, fordi alkoholen er lovlig og socialt accepteret i Danmark. Men alkohol er et giftstof, der over tid slider på næsten alle organer.

Nogle typiske fysiske følger er:

– Skader på leveren, blandt andet fedtlever, betændelse og senere skrumpelever
– Forhøjet blodtryk og øget risiko for blodpropper
– Nedsat immunforsvar og hyppigere infektioner
– Søvnforstyrrelser og udtalt træthed

Hjernen bliver også påvirket. Mange oplever:

– Nedsat hukommelse og koncentrationsbesvær
– Øget angst og depressive symptomer
– Humørsvingninger, irritabilitet og lav stresstolerance

De psykiske konsekvenser bliver ofte forstærket af skam og skyld. Den, der drikker, ved ofte godt, at alkoholen skader både en selv og familien, men føler sig fanget i et mønster, som kan være svært at bryde. Det skaber indre konflikt og kan føre til endnu mere drikkeri.

Relationerne omkring personen tager også skade. Pårørende beskriver ofte:

– utryghed: børn og partnere ved ikke, hvilken stemning de møder
– brudt tillid: løfter om at stoppe bliver ikke holdt
– følelsesmæssig afstand: samtalerne handler om alkohol, skænderier eller undgåelse

På den måde udvikler alkoholproblemet sig fra at være et individuelt misbrug til at være en familiesygdom, hvor alle påvirkes. Mange pårørende udvikler deres egne strategier for at klare hverdagen, for eksempel ved at dække over problemet, tage ekstra ansvar eller forsøge at kontrollere den andens forbrug. Det slider hårdt både på relationer og på de pårørendes eget helbred.

Vejen ud af alkoholmisbrug: professionel hjælp og trygge rammer

Når alkoholmisbrug først har fået fat, er viljestyrke sjældent nok. Kroppen, hjernen og de faste vaner trækker i retning af mere alkohol. Derfor har mange brug for en struktureret behandling, hvor både afrusning, terapi og støtte til nye vaner indgår.

Effektiv behandling har typisk flere elementer:

– medicinsk støtte og afrusning: kroppen hjælpes sikkert gennem overgangen fra dagligt forbrug til ædruhed, så abstinenser og fysiske risici mindskes
– terapeutisk arbejde: personen får hjælp til at forstå, hvorfor alkoholen blev et problem, og til at håndtere følelser, konflikter og stress uden at drikke
– struktur i hverdagen: faste rutiner, søvn, kost og aktiviteter, der støtter en stabil og ædru livsstil
– inddragelse af pårørende: familien får viden om afhængighed og redskaber til at støtte uden at slide sig selv ned

Et professionelt behandlingssted kan skabe en hverdag, hvor fokus er på ro, støtte og forandring. Der er personale, der kender de typiske reaktioner, ved hvad der hjælper, og kan gribe ind, hvis der opstår kriser. Mange oplever det som en stor lettelse at være blandt andre, der forstår problemet og ikke dømmer.

Behandling handler ikke kun om at holde op med at drikke. Den handler også om at finde ud af, hvordan livet skal se ud bagefter. Hvad skal fylde i stedet for alkoholen? Hvad giver mening, glæde og ro? Det kræver tid at genopbygge selvværd, relationer og tillid både til sig selv og andre.

For en del giver døgnbehandling de bedste muligheder, fordi den skaber afstand til gamle rutiner, miljøer og fristelser. Andre har glæde af ambulant behandling, hvor de bor hjemme og møder op til samtaler og forløb. Det vigtigste er, at behandlingen er helhedsorienteret og tilpasset den enkeltes situation.

Mange i Danmark søger hjælp hos specialiserede centre, hvor både misbrugsbehandlere, sygeplejersker, terapeuter og andre fagpersoner arbejder sammen. Et eksempel på sådan et sted er Behandlingscenter Stien, som tilbyder behandling af alkoholafhængighed i rolige omgivelser. Her er fokus på både den, der drikker, og de pårørende, og målet er varig forandring frem for kortvarige løsninger.

Hvis alkoholen fylder for meget hos dig selv eller en, du holder af er næste skridt at række ud. En uforpligtende kontakt til Behandlingscenter Stien kan være begyndelsen på et liv, hvor alkoholen ikke længere styrer hverdagen. Her møder man fagfolk, der arbejder professionelt med afhængighed hver dag og ved, at ingen behøver stå alene med problemet.